原始舞蹈与人的生命情调，与人审美情感，与人的神秘境界有着最深刻的联系。对原始舞蹈加以关注的研究者们，虽有各自不同的观察视角和理论起点，但都指向人的生命本身：可动员生命，可表现生命，或强调生命，或保障生命……

“原始的罗曼司”和它们的目的

从来不跳舞的闻一多，却留下了他对舞蹈最的见解：“舞是生命情调最直接、最实质、最强烈、最尖锐、最单纯而又最充足的表现”；他还进步认为：“生命的机能是动，而舞便是节奏的动；或更准确点，是有节奏的移易地点的动……但是只有在原始舞里才看得出舞的真面，因为它是真正全体生命的总动员”。

这一精辟的见解取自闻一多的《说舞》。而《说舞》是从一种“假想”的前提推导的，如闻一多所说：

假想我们是参加着澳洲风行的一种科罗泼利（Corro――Borry)舞。灌木林中一块清理过的地面上，中间烧着野火，在满月的清辉下吐着熊熊的赤焰。现在舞人们还隐身在黑暗的树林中从事化装。野火的那边，聚集着一群充当乐队的妇女。忽然林中发出一种坼裂声。紧跟着一阵沙沙的磨擦声――舞人们上场了。闯入火光圈里来的是三十个男子，一个个脸上涂着白垩，两眼描着圈环，身上和四肢画着些长的条纹。此外，脚踝上还系着成束的树叶，腰间围着兽皮裙。这时那些妇女已经面对排成一个马蹄形。她们完全是裸着的。每人在两膝间绷着一块整齐的袋鼠皮。舞师呢，他站在女人们和野火之间，穿的是通常的袋鼠皮围裙，两手各执一棒。观众或立或坐的围成一个圆圈。

舞师把人们巡视过一遭后，就回身走向那些女人们。突然他的棒子一拍，舞人们就闪电般地排成一行，走上前来。他再视察一番，停了停，等行列完全就绪，就发出信号来，跟着他的木棒的拍子，舞人们的脚步移动了，妇女们也敲着袋鼠皮唱起歌来。这样，一场科罗泼利便开始了。

拍子打的愈紧，舞人的动作愈敏捷，愈活泼，时时拨动全身，纵得很高，最后一齐发出一种尖锐的叫声，突然隐入灌木林中去了。场上空了一会儿，等舞师重新发出信号，舞人们又再度出现。这次除舞队排成弧形外，一切和从前一样。妇女们又出来时，一面打着拍子，一面更大声地唱，唱到几乎嗓子要裂了，于是声音又低下来，低到几乎听不见声音。歌舞的尾声和第一折相仿佛，第三、四、五折又大同小异地表演过了。但有一次舞队是分成四行的，第一行退到一边，让后面几行向前迈进，到达妇人们面前变作一个由身体四肢交锁成的不可解的结，可是各人手中的棒子依然在飞舞着。你真害怕他们会打破彼此的头，但是你放心，他们的动作无一不遵守着严格的规律，绝不会出什么岔子的。这时情绪真紧张到极点，舞人们在自己的噪呼声中，不要命地顿着脚跳跃，妇女们也发狂似的打着拍子引吭高歌。响应着他们的热狂的，是那些高烛云空的火光，急雨点似的劈啪地喷射着火光。最后舞师两臂高举，一阵震耳掌声，舞人们退场了，妇女和观众也都一哄而散，抛下一片清冷的月光，照着野火余烬渐渐地熄灭了。

由这样一段绘形绘色的描写，闻一多推导出世界各地域各时代原始舞蹈（闻一多称为“原始的罗曼司”）所具有的共同目的；第一，是以综合性的形态动员生命。也就是说，原始舞蹈是真正全体生命机能的总动员，是一切艺术中最具综合性的艺术。第二，是以律动性的本质表现生命。也就是说，原始舞蹈是一种剧烈的、紧张的、疲劳性的动，非如此而不能体会到最高限度的生命情调。第三，是以实用性的意义强调生命。也就是说，舞者在高度的律动中得到一种生命的真实感而满足，观者同样满足于那种生命真实感的感染。第四，是以社会性的功能保障生命。也就是说，群体生活的大和谐是原始舞蹈社会功能的最高意义，它的次一等的意义是由和谐的意识而产生的团结与秩序的作用。