布依族傩戏起源可追溯到原始社会的“傩祭”、“傩舞”，即先民们戴着神和猛兽的面具舞蹈，旨在驱邪酬神、消灾祈神于这种祭祀歌舞仪式的综合艺术。

贵州布依傩戏源于明代“调北征南”时期，大批军队和移民进入贵州带来了中原和江南等地流传的傩戏，尔后，傩戏与贵州地域文化结合，形成了独具特色的布依傩戏。

荔波尧古“傩戏”最早用于布依“做桥”“烧香”“还愿”等“傩坛祭祀”，流传至今已有半个世纪。后“傩戏”取材于中国古代征战故事，揉进神话传奇，杂以乡间吉语，集话剧、歌剧、舞剧为一体。剧中人物有“将军、先锋、文官、武官、副将、妇孺”等形象。傩面具均用木质雕刻成型，造型奇特、色彩神秘、栩栩如生，服装更是瑰丽多彩，其舞姿粗犷，娱人娱神，独具特色。

将军（布依语：头老）：总指挥
虎将军（布依语：不的）：开路先锋
军师（布依语：不算）：行事谋略者
武官（布依语：不山）：兵权掌管者
文官（布依语：不事）：文字掌管者
文书（布依语：不妹）：文字起草者
文书（布依语：不妹）：文字记录者
老儒（布依语：不宁）：迎宾司仪者
老妪（布依语：牙宁）：迎宾司仪者