四平调是流行于山东、河南、江苏、安徽四省接壤地区的一个比较年轻的地方剧种，由民间演唱“花鼓”发展演变而成。开成于20世纪的30年代。因为它以花鼓为主，吸收了梆子、评剧、京剧的曲调四平八稳，四句一羡而得名。

四平调的剧目，以反映民间男女婚姻家庭伦理的“三小戏”（小生、小旦、小丑）为多。解放后又移植和编写了部分现代戏剧目约百余个。经常上演的剧目有《陈三两爬堂》、《三告李彦明》、《何文秀私访》、《三元会》、《金鞭记》、《彩楼记》、《紫金镯》、《大红袍》等。

四平调这个年轻的剧种，建国后山东的成武、曹县、单县、鄄城、都曾先后成立了四平调表演团体。活动范围已由苏、鲁、豫、皖四省交界的城乡，遍及到中原地带。60年代，为使地方剧种分布趋向合理，菏泽地区对专业戏曲团体进行调整，合并、撤销了部分剧团，80年代活跃在鲁西南城乡的有曹县四平调剧团和成武县四平调剧团。

四平调剧种优秀演员有：曹县四平调剧团唱腔浑厚洪亮、婉转自如、功底深厚的青衣花旦李桂荣，做戏稳重大方、深觉老练唱腔缠绵委婉、韵味深厚的刘素真；善于刻画人物的须生赵学建，扮相英俊、唱腔洪亮的小生程爱珠。成武县四平调剧团的著名演员王风云，唱腔明快、华丽、清新，既继承了花鼓的传统唱法，又大胆进行了革新，形成了独具特色的四平调流派。

目前，成武县保留了四平调专业剧团，该团曾于1964年演出现代戏《二把镰》，参加了山东省现代戏会演并享誉泉城。1984年又以现代戏《春暖梨花》参加了山东省第二届戏剧月演出，获得好评；新编的古装戏《玉桃恨》、《弯弯鸳鸯河》多次能加地区汇演和艺术节活动，并获得了多项奖励。同时，涌现出了刘雪云、王荷花、赵艳芹、王汝强、李华、王兰芹等一批优秀青年演员。